벤 솔로

《스타워즈: 깨어난 포스》에서 카일로 렌은 퍼스트 오더의 신비로운 지도자 스노크의 제자이자 렌 기사단의 사령관으로 첫 등장한다. 그의 임무는 실종된 루크 스카이워커의 행방을 쫓는 것이었다. 영화 초반, 그는 자쿠 행성의 마을을 습격하여 루크의 위치에 대한 단서를 가진 로르 산 테카를 사로잡지만, 정보는 이미 저항군 드로이드 BB-8에게 넘어간 후였다.

카일로 렌은 타코다나 행성에서 레이와 처음 마주치고, 그녀에게서 강력한 포스의 잠재력을 감지한다. 그는 레이를 자신의 기함 파이널라이저로 납치하여 고문실에서 마인드 프로브로 그녀의 기억을 읽으려 시도한다. 그러나 이 과정에서 오히려 레이가 포스에 각성하는 계기가 되었고, 카일로 렌은 예상치 못한 정신적 저항에 당황하며 역으로 자신의 마음이 읽히는 경험을 한다.

영화의 클라이맥스에서 카일로 렌은 스타킬러 베이스에서 아버지 한 솔로를 만난다. 한 솔로는 아들을 선한 길로 돌아오게 설득하지만, 카일로 렌은 내적 갈등 끝에 다크 사이드를 선택한다. 그는 자신의 크로스가드 라이트세이버로 아버지를 살해하는 패륜을 저지르며, 완전한 타락의 길을 걷기로 결심한다. 이후 그는 츄바카의 보우캐스터에 부상을 입은 상태로 눈밭에서 핀과 레이와 맞서 싸운다. 부상과 정신적 동요로 인해 그는 결국 포스가 각성한 레이에게 패배하고 만다.

《스타워즈: 라스트 제다이》에서 카일로 렌은 퍼스트 오더의 최고 지도자 스노크를 살해하고 스스로 새로운 최고 지도자가 된다. 스노크는 카일로 렌이 아버지 한 솔로를 살해했음에도 여전히 그 안에 라이트사이드의 유혹이 남아있다고 꼬집으며 그를 질타한다. 굴욕감에 휩싸인 카일로 렌은 자신의 상징이었던 가면을 부수고 버린다. 이후 그는 어머니 레아 오르가나 장군이 탑승한 저항군 기함을 공격할 기회를 포착하지만, 최종 순간 공격을 멈추는 모습을 보인다.

한편, 카일로 렌과 레이는 스노크에 의해 포스로 연결된다. 서로의 기억과 감정을 공유하면서 레이는 카일로 렌의 과거를 알게 된다. 루크 스카이워커가 말한 것과 달리, 사실은 스승 루크 스카이워커가 잠든 벤 솔로를 향해 일시적인 살의를 품고 라이트세이버를 켠 것이 사건의 발단이었다. 이를 오해한 벤 솔로는 루크를 제압하고 도주한 후 렌 기사단을 결성해 다른 제다이 수련생들을 몰살했다. 레이는 카일로 렌을 선한 길로 되돌릴 수 있다고 믿고 스스로 퍼스트 오더 기함에 찾아가지만, 카일로 렌은 그녀를 스노크에게 데려간다.

스노크의 방에서 카일로 렌은 스승의 명령에 따라 레이를 처형하려는 듯 보였지만, 오히려 포스를 이용해 레이의 라이트세이버를 작동시켜 스노크를 살해한다. 이후 그는 레이에게 저항군, 제다이, 시스 등 모든 과거의 유산을 버리고 함께 새로운 은하계를 통치하자고 제안하지만, 레이는 이를 거부한다. 카일로 렌은 기함에서 깨어난 후 아미티지 헉스 장군을 위협하며 스스로를 새로운 최고 지도자로 선언한다.

크레이트 전투에서 카일로 렌은 저항군 잔당을 포위한다. 그러나 루크 스카이워커가 나타나 그를 상대하며 시간을 번다. 분노한 카일로 렌은 모든 화력을 루크에게 집중시키지만, 그가 포스로 구현한 환영이란 사실을 나중에야 깨닫는다. 이로 인해 저항군은 탈출할 시간을 벌었고, 카일로 렌은 또다시 루크에게 속은 것에 분노하며 패배감에 잠긴다.

《스타워즈: 라이즈 오브 스카이워커》에서 카일로 렌은 퍼스트 오더의 최고 지도자로 군림한다. 그는 다스 시디어스 황제가 생존해 있다는 소식을 접하고, 그 위치가 담긴 웨이파인더를 찾기 위해 무스타파 행성에서 알라즈멕 부족을 토벨한다. 이후 그는 엑세골 행성에서 황제를 만나 그의 제안을 받아들인다.

카일로 렌은 이전에 파괴했던 자신의 가면을 복원하여 착용하고, 퍼스트 오더 최고 위원회를 소집해 시스 함대에 관한 회의를 주재한다. 회의 중 도마릭 퀸 장군이 시스 함대에 대해 부정적인 발언을 하자, 카일로는 포스 초크로 그를 처벌하며 자신의 권위를 과시한다. 이후 그는 엔도의 죽음의 별 II 잔해에서 레이와 결투를 벌인다. 결투에서 우위를 점했으나, 어머니 레아 오르가나의 죽음을 포스로 감지하고 마음이 흔들려 라이트세이버를 떨어뜨린다. 레이는 그 기회를 놓치지 않고 일격을 가해 카일로 렌을 패배시킨다.

레이의 포스 힐로 치료를 받은 후, 카일로 렌은 자신의 내면에서 아버지 한 솔로의 환영을 만난다. 그는 아버지를 죽였던 라이트세이버를 멀리 던져버리고, 완전히 라이트사이드로 돌아선 벤 솔로로 거듭난다. 벤 솔로는 엑세골에 잠입해 렌 기사단과 대치하며, 처음에는 무기 없는 상태로 제압당하지만 레이가 포스 다이애드를 통해 전송해준 외할아버지 아나킨 스카이워커의 라이트세이버를 사용해 그들을 물리치고 레이와 합류한다.

다스 시디어스와의 최후 결투에서 벤 솔로는 시디어스의 포스 드레인에 큰 부상을 입는다. 그는 기력을 소진한 레이에게 자신의 남은 생명력을 모두 전해주고, 그녀와 키스를 나눈 후 어머니 레아와 함께 포스의 영으로 승천한다. 영화 마지막에 타투인에서 레이가 스카이워커의 성을 계승하는 장면에는 벤 솔로의 영이 등장하지 않는다.

벤 솔로는 자신의 정체성과 운명을 두고 끊임없이 갈등하는 미성숙한 인물로 그려진다. 그는 강력한 포스 센서티브의 잠재력을 지녔음에도 불구하고, 감정 조절에 실패하고 충동적인 행동을 자주 보인다. 분노를 참지 못하고 주변 사물을 라이트세이버로 파괴하는 모습은 그의 불안정한 내면을 단적으로 보여준다. 이러한 행동은 완성된 시스 군주라기보다는 아직 성장 중인 인물의 특징이다.

그의 미성숙함은 전투에서도 나타난다. 깨어난 포스에서 그는 블래스터 탄을 멈추는 화려한 기술을 보이지만, 이는 전투 중 비효율적인 허세에 가깝다. 또한, 레이를 상대로 마인드 프로브를 시도하다가 오히려 역으로 당하는 등, 정신적인 면에서도 불완전함을 드러낸다. 이러한 모습은 그가 외삼촌이자 스승인 루크 스카이워커에게 제대로 된 훈련을 받지 못했음을 시사한다.

이러한 캐릭터성은 전작의 위엄 있는 악당인 다스 베이더와는 대비된다. 벤 솔로는 베이더를 동경하며 그를 따라가려 하지만, 정신적 성숙도와 카리스마에서는 한참 부족한 모습이다. 그는 '가면 쓴 애송이'라는 스노크의 평가처럼, 진정한 악의 수괴라기보다는 다크사이드와 라이트사이드 사이에서 방황하는 존재다.

그러나 이러한 미성숙함은 동시에 그의 캐릭터적 성장 가능성을 암시한다. 라스트 제다이와 라이즈 오브 스카이워커를 거치며 그는 점차 감정을 통제하고 전략적인 사고를 보이기 시작한다. 최종적으로 선으로의 귀환은 그의 내적 갈등과 성장 서사를 완성하는 결말이 된다.

벤 솔로의 캐릭터적 내러티브는 시퀄 삼부작을 관통하는 핵심 주제 중 하나로, 단순한 악당에서 복잡한 인물로의 성장과 변모 과정을 보여준다. 그의 이야기는 선과 악, 빛과 어둠 사이의 갈등을 개인적 트라우마와 가족사와 결부시켜 입체적으로 풀어낸다.

초기 설정에서 그는 다스 베이더를 동경하는 미성숙한 악역으로 등장한다. 그러나 이는 전형적인 카리스마 있는 시스 군주를 재현하려는 시도라기보다, 오히려 그런 전통에서 벗어나 불안정하고 감정에 휘둘리는 새로운 유형의 다크사이드 사용자를 제시하는 장치였다. 그의 분노 조절 장애, 주변 물건을 파괴하는 충동적 행동, 그리고 스노크에게 보이는 유약한 태도는 기존 시스의 고정된 이미지와 대비되어 캐릭터의 취약점을 드러내며, 동시에 성장 가능성을 암시한다.

이러한 내러티브의 전환점은 아버지 한 솔로를 살해하는 순간이다. 이 사건은 그가 단순한 '베이더 빠돌이'를 넘어서 자신만의 깊은 어둠과 트라우마를 획득하는 계기가 된다. 이후 라스트 제다이에서는 스승인 스노크를 살해하고 레이에게 새로운 질서를 함께 세우자고 제안하는 등, 과거의 유산을 완전히 거부하고 스스로의 길을 개척하려는 야망을 드러낸다. 최종적으로 라이즈 오브 스카이워커에서 그는 어머니 레아 오르가나의 죽음을 감지하고 완전히 빛의 편으로 돌아서며, 벤 솔로로서의 정체성을 회복하고 레이를 위해 생명을 바치는 희생으로 내러티브를 마무리한다.

이러한 변모 과정은 단순한 선과 악의 이분법을 넘어, 유전적 소명, 가족의 기대, 외부의 유혹, 그리고 궁극적인 자기 선택이 얽힌 복잡한 정체성 형성 이야기를 그린다. 그의 내러티브는 시퀄 삼부작에서 가장 일관성 있고 발전적인 캐릭터 아크로 평가받으며, 애덤 드라이버의 연기가 이를 설득력 있게 구현하는 데 크게 기여했다.

벤 솔로 역은 미국 배우 애덤 드라이버가 맡았다. 드라이버는 1983년 11월 19일 미국 캘리포니아주 샌디에이고에서 태어났으며, 줄리아드 학교를 졸업하고 연극 무대와 독립 영화에서 두각을 나타낸 후 텔레비전 시리즈 《걸스》에 출연하며 주목받기 시작했다. 그의 독특한 저음 목소리와 강렬한 연기 스펙트럼은 복잡한 내면을 가진 벤 솔로/카일로 렌 캐릭터를 구현하는 데 매우 적합한 것으로 평가받았다.

애덤 드라이버의 외모는 젊은 시절의 해리슨 포드와 닮은 점이 있어, 벤 솔로가 한 솔로의 아들일 것이라는 팬들의 추측을 부추기기도 했다. 또한 그의 눈매는 젊은 시절의 캐리 피셔를 연상시킨다는 의견도 있어, 부모 역할을 맡은 배우들과의 외적 유사성은 캐스팅의 적절함을 더했다. 드라이버는 190cm의 장신에 특유의 근엄하면서도 취약해 보이는 연기로 카일로 렌의 분노, 갈등, 고뇌를 설득력 있게 전달하며 시퀄 삼부작 내내 일관된 캐릭터 서사의 핵심을 이루었다.

그의 연기는 비평가들로부터 호평을 받았으며, 《스타워즈: 라이즈 오브 스카이워커》 이후 다양한 영화에서 주연으로 활약하며 할리우드에서 가장 주목받는 배우 중 한 명으로 자리매김했다. 드라이버는 벤 솔로 역을 통해 전 세계적인 인지도를 얻었고, 이 역할은 그의 필모그래피에서 가장 상징적인 캐릭터 중 하나가 되었다.